Befinden sich die Lilien in Sachen Liga-Verbleib deshalb auch noch immer — gerade so — im Soll, steht für die Kraichgauer zum Abschluss des Spieltages das erste Endspiel der Rückrunde an: Nur mit einem Dreier wird von den 1899ern wieder der vorsichtige Kontakt zum rettenden Ufer aufgenommen.  
 Mit Hoffenheim befindet sich ein weiterer Verein auf den fixen Abstiegsrängen, mit dem wohl niemand gerechnet hätte. Dementsprechend groß ist der Druck, mit dem die Truppe von Markus Gisdol fertig werden muss. Die Sinsheimer eröffnen am Freitag (20:30 Uhr) den Spieltag mit dem Duell gegen den HSV, der Leverkusen ein Remis abtrotzen konnte.  
  Ungeschlagen ist Rekordmeister Bayern München bisher in Heimspielen gegen den SC Freiburg. In 17 Duellen an der Isar siegten die Münchner 15 Mal und ließen nur zwei Mal Punktgewinne der Breisgauer zu, zuletzt vor 20 Jahren. 
 Ungleich wichtiger, als das letztlich zu konstatierende Resultat, ist somit die Tatsache, dass das Testspiel gegen die Niederlande am Dienstag überhaupt über die Bühne gehen wird — wenngleich auf beiden Seiten etliche Leistungsträger auf eine Teilnahme am Freundschaftsspiel verzichten. 
  Vor allem dem vorjährigen Weltcup-Sieger Severin Freund wird es von den Wettanbietern zugetraut, den Top-Favoriten bei den vier Durchläufen herauszufordern; immerhin schlagen für den Freyunger auch in der laufenden Saison schon wieder drei Erfolge bei Weltcup-Springen zu Buche.  

Ach, wie haben wir sie vermisst – die packenden Duelle in der Champions League K.o.-Phase! Kein Wunder, steht sich dabei doch seit jeher die Créme de la Créme des europäischen Klubfußballs gegenüber.  
 Haben die Münchener nach vier Spieltagen noch eine makellose Bilanz aufzuweisen (12 Punkte, 14:1 Tore), so brennt bei den Norddeutschen dagegen wieder einmal der Hut.  
  Aber auch die fränkischen Verfolger aus Nürnberg und fürth sowie die Traditionsklubs aus Bochum und Kaiserslautern dürfen nach wie vor von der Bundesliga-Rückkehr träumen. 
 Beim KSC dürfte nach dem verlorenen Relegationsspiel um den Bundesligaaufstieg gegen den Hamburger SV etwas die Luft draußen sein. Zwar werden die Badener nach wie vor als aussichtsreiche Kandidaten auf einen der Aufstiegsränge gehandelt, zwei Niederlagen in Folge, bei denen die Mannschaft keinen sonderlich guten Eindruck hinterließ, sollte den Karlsruher SC jedoch zu denken geben. 
  Der FC Nürnberg will im Schlagerspiel gegen Leader RB Leipzig nicht nur die Meisterfrage noch einmal spannend machen, sondern schielt vor allem auf einen fixen Aufstiegsplatz. Mit einem Heimsieg gegen die Sachsen könnte die Elf von Rene Weiler den Sechs-Punkte-Abstand auf den Tabellenführer halbieren.  

 Die Gladbacher spielten sich mit einem 4:2 bei Hertha BSC in die Top-4 der Bundesliga und holten aus den letzten drei Liga-Spielen sieben Punkte. Nun hofft man am Niederrhein darauf, auch gegen den FC Bayern unbesiegt zu bleiben.  
 Nervenstärke haben die Penguins bereits in den Conference Finals gegen die Ottawa Senators bewiesen. Im alles entscheidenden siebten Spiel setzte sich der Titelverteidiger in der zweiten Verlängerung mit 3:2 durch. Chris Kunitz schoss Pittsburgh ins NHL-Finale.  
  Aber auch in Deutschland wird American Football zunehmend populärer. So verzeichneten die Übertragungen des Super Bowl bei SAT1 in den vergangenen Jahren stetig steigende Seherzahlen, obwohl der Spielbeginn mit 30 Minuten nach Mitternacht nicht als besonders zuschauerfreundlich betrachtet werden kann. 
  Mit dem Col du Galibier steht nur einer der ganz bekannten Berge der Tour-Historie auf dem Programm, Alpe D’Huez und der Mont Ventoux bleiben den insgesamt 198 Teilnehmern der 22 Teams in diesem Jahr erspart. 
  Vor der Niederlage bei den Wölfen befand sich die Mannschaft von Markus Gisdol mit drei Siegen aus vier Spielen ganz klar im Aufwärtstrend. Dieser soll nun dringend wieder eingeleitet werden, denn mit der Partie beim FC Ingolstadt wartet ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel auf die Hanseaten.  

 Swansea City ordnet sich vor dem Heimspiel gegen West Ham sogar noch ein bisschen weiter unten ein: Im Falle eines neuerlichen Rückschlags droht der walisische Leuchtturm in der Premiere League bereits so langsam aber sicher den Kontakt zum rettenden Ufer zu verlieren.  
 Das Schicksal ihrer Tabellennachbarn dürfte die Dortmunder derzeit aber ohnehin nur peripher interessieren. Viel wichtiger scheint es, schnellstmöglich ein Ausweg aus der mittlerweile mehr als besorgniserregenden Ergebniskrise zu finden.   
 Doch im sechsten Kräftemessen drehte Thiem den Spieß um und deklassierte den „Djoker“ mit 7:6, 6:3, 6:0 und hat auf dem Court Suzanne Lenglen im wahrsten Sinne des Wortes einen „Serbenhaufen“ hinterlassen. 
  Hannover könnte sich mit einem Sieg in Köln plötzlich in den Kreis der Europapokal-Anwärter mischen. Aktuell haben die 96er nur drei Punkte Rückstand auf den 6. Tabellenplatz.  
 Nachdem der Einstand des Skripnik-Nachfolgers noch gründlich danebengegangen war (1:2 gegen Mainz), blieb Bremen unter Nouri zuletzt dreimal in Folge ohne Niederlage (2 Siege, 1 Remis).  

 Da die Waliser aktuell allerdings den letzten Rang in der Tabelle der Tabellenzweiten belegen, könnten nach einem solchen Remis möglicherweise aber sogar beide Nationen in die Röhre gucken — folglich sollten sich besser auch die Dragons nach dem vollen Dreier strecken, um nicht als Streichkandidat zu enden.  
 Vor allem im Fall von Boston war die Entscheidung von „President of Basketball Operations“ Danny Ainge durchaus außergewöhnlich. Immerhin führten die Celtics in der abgelaufenen regulären Saison den Osten mit 53 Siegen an.  
  Die Leistung der deutschen Handball-Männer kommt ein wenig überraschend. Die letzten Europameisterschaften hat die DHB-Auswahl verpasst und auch die WM-Teilnahme im Vorjahr wurde nur aufgrund einer umstrittenen Wildcard geschafft. Am Ende wurden die Deutschen jedoch sehr guter Siebter. 
  “ Es ist verrückt. Ich kann nicht einmal sagen, wie ich mich fühle, weil ich wirklich nicht gedacht habe, dass ich in meinem vierten Turnier seit 16 Monaten so gut drauf bin.  
 Die aktuell auf dem Relegationsplatz liegenden Weser-Städter haben sich unmittelbar vor dem Klassiker bis auf drei Zähler an die Gastgeber herangeschoben: Siegen die Grün-Weißen nun auch im Volkspark, kann der HSV dann nur noch sein etwas besseres Torverhältnis in der Waagschale platzieren.